Si terranno domani a San Pietroburgo i sorteggi per le qualificazioni ai Mondiali del 2018 in Russia. La cerimonia diretta dal segretario generale della Fifa
Jerome Valcke, coadiuvato da vari campioni (o ex-stelle) del calcio mondiale, come
Fabio Cannavaro, Ronaldo, Diego Forlan, Rabah Madjer, Samuel Eto’o, Oliver Bierhoff, Rinat Dasaev o ancora Alexander Kerzakhov (non più Hulk sostituito dal russo Smertin). Anche il presidente della Fifa
Joseph Blatter ha annunciato la propria presenza, per quella che rappresenterà la sua prima missione all’estero dal mese di maggio e dallo scandalo seguito alle inchieste giudiziarie sulla Federazione in Svizzera e negli Stati Uniti. All’Europa sono riservati solo 13 posti (più la Russia ospitante) su 52. Significa che soltanto il primo posto garantisce la qualificazione immediata. Le 8 migliori "seconde" si sfideranno ai playoff. E la "peggior" seconda dei 9 gruppi resta a casa. Il 2° posto può non bastare. La Fifa ha ufficializzato oggi le teste di serie, tra cui non figurano tra gli altri Francia, Svizzera e Italia che rischiano di essere inserite in un girone di ferro: potrebbero pescare big come Germania o Spagna di fascia 1 ma anche mine vaganti di fascia 3 come Svezia e Serbia. Queste le fasce del sorteggio per la zona europea:
Fascia 1: Germania, Belgio, Olanda, Portogallo, Romania, Inghilterra, Galles, Spagna e Croazia
Fascia 2: Austria, Bosnia, Rep.Ceca, Danimarca, Francia, Italia, Islanda, Slovacchia e Svizzera
Fascia 3: Ucraina, Scozia, Polonia, Ungheria, Svezia, Albania, Irlanda del Nord e Serbia
Fascia 4: Turchia, Slovenia , Israele, Eire, Norveglia, Far Oer, Bulgaria, Montenegro, Estonia
Fascia 5: Cipro, Lettonia, Armenia , Finlandia, Bielorussia, Macedonia , Azerbaijan , Lituania , Moldovia
Fascia 6: Kazakhistan , Lussemburgo, Liechtenstein , Georgia , Malta , San Marino, Andorra
Le gare di qualificazione sono in programma dal 4 settembre 2016 al 10 ottobre 2017.
Stefano Grandi