Slittino, Zoeggler si ritira da leggenda: E' il momento di fermarsi

Armin Zoeggeler si ritira. Il più grande campione nella storia dello slittino su pista artificiale ha annunciato nel corso di una conferenza stampa tenutasi a Milano l'abbandono delle competizioni dopo oltre vent'anni di successi sui budelli di tutto il mondo. Coordinerà il lavoro di sviluppo dei materiali fra Fisi, Coni e Ferrari. In 25 anni di carriera – esordì in Coppa del Mondo nel 1989, a Calgary -, il carabiniere di Foiana è diventato il più grande slittinista di sempre e uno degli atleti più vittoriosi, non solo tra gli sport della neve e del ghiaccio. È il solo al mondo, nella storia dei Giochi estivi e invernali, ad aver conquistato sei medaglie nella stessa disciplina individuale in sei diverse edizioni. Specializzato nel singolo, nel suo palmarès annovera sei titoli mondiali, quattro europei e dieci Coppe del Mondo, oltre a sei medaglie individuali consecutive – due ori, un argento e tre bronzi – ai Giochi olimpici: unico atleta al mondo ad ever raggiunto tale risultato. Ha partecipato a sei edizioni dei Giochi Olimpici Invernali, riuscendo in ognuna di esse a salire sul podio. Nelle rassegne continentali ha vinto in totale diciotto medaglie, quattro delle quali d'oro: una nella gara a squadre a Schönau am Königssee 1994 e tre nel singolo a Oberhof 2004, a Cesana Torinese 2008 e a Sigulda 2014. "Dopo le Olimpiadi mi sono preso qualche tempo per riflettere insieme alla mia famiglia - ha dichiarato -, adesso è arrivato il tempo di ritirarsi dall'attività agonistica .Per tutta la vita ho seguito l'istinto e adesso è arrivato il momento di fermarmi. Ringrazio tutti coloro che mi hanno sostenuto per l'intera carriera, dal CONI alla Federazione Italiana Sport Invernali ai miei compagni e allenatori e alla mia famiglia. Ci sono giovani bravi e tecnicamente dotati come Dominik Fischnaller e il doppio Rieder/Rastner che si toglieranno delle soddisfazioni in futuro, la squadra azzurra potrà contare su di loro. Io ho svolto sempre con passione il mio lavoro, non ho mai fatto fatica ad alzarmi presto al mattino per allenarmi. Il mio sogno? Ho molti obiettivi, ma adesso voglio pensare a creare una squadre che vinca medaglie ai Mondiali e alle Olimpiadi, guardando sempre avanti. Il fatto di non disporre di una pista in Italia non ci agevola perché ci costringe a prenotare le piste all'estero e non possiamo essere indipendenti nel fare le nostre scelte. Mi piacerebbe che in futuro si tornasse a disporre di una pista italiana, le vittorie sono state tutte belle ma il podio più emozionante e' stato quello di Torino 2006, aggiudicarsi l'oro olimpico davanti ai propri tifosi e' indimenticabile".

Stefano Grandi