Atp: Federer e Nadal, i numeri dei big-ten di fine anno

Rafael Nadal e Roger Federer, al termine di un avvincente duello protrattosi praticamente per tutta la stagione, hanno chiuso l’anno sulle prime due poltrone della classifica mondiale per la settima volta, la prima però dal 2010. Allargando un po’ lo sguardo, si può notare però che ci sono altri tre giocatori capaci di terminare la stagione nella Top-5 per la prima volta dal 2003: si tratta nell’ordine di Grigor Dimitrov, balzato al terzo posto con il trionfo alle Nitto ATP Finals di Londra, del Next Gen tedesco Alexander Zverev e dell’austriaco Dominic Thiem, rispettivamente quarto e quinto nelle graduatorie ‘end year’. Gli stessi Dimitrov e Zverev, così come David Goffin (numero 7 del ranking Atp), Jack Sock (numero 8 Atp) e Pablo Carreno Busta (numero 10 Atp), sono “esordienti” nella Top-10 di fine d’anno, una cinquina di new entry tra i “magnifici dieci” che non si verificava da vent’anni, esattamente dal 1997.

I NUMERI DEI “MAGNIFICI DIECI” DI FINE ANNO - Andiamo ad analizzare allora, dal punto di vista dei numeri, proprio i dieci tennisti al vertice:

1. Rafael Nadal (ESP) – Per la quarta volta sul trono a fine stagione (2008, 2010, 2013 e 2017) e con i suoi 31 anni il più “vecchio” numero 1 di fine anno nei 14 di dominio continuo dei ‘Fab 4’ in vetta al ranking (2004-17)
2. Roger Federer (SUI) – Il 36enne fuoriclasse di Basilea è il più “attempato” a finire l’anno sulla seconda poltrona, stabilendo un record di 11 stagioni terminate ai primi due posti della classifica (cinque volte da re e sei alla piazza d’onore)
3. Grigor Dimitrov (BUL) – Ha compiuto un balzo dalla 17esima piazza di fine 2016 al terzo gradino del podio, il bulgaro, il primo ad esordire nella Top-10 ‘end year’ così in alto da quando Novak Djokovic era salito al terzo posto nel 2007
4. Alexander Zverev (GER) – E’ il più giovane (20 anni) a terminare la stagione tra i primi 4 del mondo dai tempi di Djokovic, in terza posizione nel 2007. Inoltre è il primo giocatore tedesco nella Top-10 di fine anno dopo Rainer Schuettler, che nel 2003 chiuse al sesto posto.
5. Dominic Thiem (AUT) – Seconda annata consecutiva tra i primi 10 del mondo e primo austriaco a inserirsi in Top 5 dopo Thomas Muster (1996)
6. Marin Cilic (CRO) – Il croato chiude al numero 6 del ranking per il secondo anno consecutivo e per la terza volta negli ultimi quattro anni
7. David Goffin (BEL) – Primo giocatore belga in Top 10 con un record di 59 match vinti – career best – secondo nel 2017 solo al lanciatissimo Nadal, che ha inanellato 67 successi
8. Jack Sock (USA) – Un progresso notevole dalla 23esima posizione di dodici mesi prima, è il primo americano a finire l’anno tra i Top-10 dopo Mardy Fish, ottavo nel 2011
9. Stan Wawrinka (SUI) – Per la quinta stagione consecutiva chiude in Top 10 ed è il secondo più vecchio (32 anni) dei tre over 30 che figurano nei primi dieci del ranking
10. Pablo Carreno Busta (ESP) – E’ progredito dalla 30esima posizione di fine 2016, il salto più rilevante (20 posti) tra i top-10 insieme a quello compiuto da Sascha Zverev.

KING ROGER 15 VOLTE IN TOP 10, A -1 DA AGASSI E CONNORS - Nadal, che aveva terminato la passata stagione in nona posizione, diventa il primo tennista dopo Andy Roddick (2003) a finire l’anno in vetta partendo da una posizione fuori dalla Top 5 nell’annata precedente: lo statunitense aveva chiuso il 2002 al numero dieci. Roger Federer, che risale dalla sedicesima alla seconda piazza, termina in Top 10 per la 15esima volta in 16 anni (meglio hanno fatto solo Andre Agassi e Jimmy Connors, a cui appartiene il primato di 16 volte), il secondo a riuscirci iniziando l’anno fuori dai primi dieci dopo Nadal nel 2004: il maiorchino dal 51esimo posto di fine 2004 terminò al numero 2 il 2005.