Tv: Su Rai1 e Sky Francia-Portogallo, finale di Euro 2016

Euro 2016, atto finale. Stasera alle 21 da Saint-Denis, in diretta su Rai1 e Sky Sport1, c'è la sfida che determinerà la vincente del torneo tra Francia e Portogallo. Quando i giocatori portoghesi scenderanno in campo lo faranno senza i favori del pronostico, tutto per la Francia. Sfavoriti, tutto il contrario del 2004, quando da padroni di casa sfidarono e persero con la cenerentola Grecia, causando una delle pià grandi sorprese della storia degli Europei. Sono solo due i reduci di quella squadra, Ricardo Carvalho e Cristiano Ronaldo. L'asso portoghese - al tempo 19enne - finì in lacrime la partita dopo che Angelos Charisteas decise l'incontro con un colpo di testa nel secondo tempo. Ma la finale non era stata l'unica sorpresa che gli ellenici avevano riservato ai padroni di casa. Infatti, la squadra guidata da Otto Rehhagel riuscì a sorprendere il Portogallo anche nel match di apertura, vinto 2-1 all'Estádio do Dragão. Nonostante la sconfitta, però, i lusitani superarono il girone al primo posto grazie alle vittorie contro Spagna e Russia, mentre i futuri vincitori riuscirono ad arrivare ai quarti solo grazie ad una migliore differenza reti. Dopo i rigori nei quarti contro l'Inghilterra e un successo di misura in semifinale contro l'Olanda, il Portogallo andò a giocare quella finale più volte sfiorata. Dall'altro lato del tabellone la Grecia continuava a stupire il mondo eliminando prima la Francia e poi la Repubblica Ceca. Nonostante la sconfitta patita nei gironi, la superiorità dei portoghesi in quel 4 luglio 2004 era enorme. Infatti, oltre ai cinque giocatori appena laureatisi campioni d'Europa con il Porto, c'era un fuoriclasse come Luís Figo - il capitano dei lusitani - e un talento cristallino come Cristiano Ronaldo. Come se non fosse abbastanza in panchina siedeva Luiz Felipe Scolari, Campione del Mondo con il Brasile due anni prima.  Il primo tempo fu tutto di marca lusitana, anche se gli unici tentativi arrivarono dalla distanza con Maniche, Pauleta e Miguel, a dimostrazione di quanto fosse solida la difesa greca. Grecia che passò inaspettatamente in vantaggio all'ora di gioco grazie ad un calcio d'angolo: assist di Angelos Basinas, incornata di Charisteas e 1-0 Grecia. Spinti dal proprio pubblico i portoghesi tentarono di pareggiare i ogni modo, ma quella sera Antonis Nikopolidis era un muro insormontabile e il risultato non cambiò più. Il Portogallo di oggi è stato paragonato da molti a quella Grecia. Non per le qualità in campo ovviamente, ma per il modo in cui ha raggiunto la semifinale, vincendo la prima partita nei 90 minuti solo in occasione della semifinale con il Galles. La squadra di Santos può contare su gente come Pepe e Ronaldo - Campioni d'Europa con il Real Madrid appena sei settimane fa - e su giovani talenti come Renato Sanches, ma per il resto la determinazione e lo spirito di squadra con cui i portoghesi scendono in campo rievoca quello dei greci di 12 anni fa.